古人有云“若到江南趕上春，千萬和春往”江南的春天明媚動(dòng)人。三月江南，梅花的幽香依然牽絆著冬的影子，土壤里春的氣息隱隱淡淡。此時(shí)，牡丹與梅花卻拉開了爭艷大戰(zhàn)，一個(gè)是絢麗寶貴，一個(gè)是清麗傲骨，究竟最后誰摘得了“花魁”卻不重要。眼下是觀牡丹的好時(shí)節(jié)，不去
洛陽，不去荷澤，常熟尚湖牡丹花開正濃。恐怕江南再?zèng)]有一個(gè)地方比這里的牡丹更飽眼福了。
常熟(尚湖)牡丹花會(huì)，自1992年以來已經(jīng)連續(xù)舉辦了17屆，每年3月下旬至4月中旬定期舉辦。
常熟尚湖牡丹園占地10000多平方米。擁有來自我國
河南洛陽、
山東荷澤、
江蘇鹽城、安徽寧國和常熟本地的紅、黃、藍(lán)、黑、紫、綠、粉、白八大色系，共一萬多株。尚湖牡丹園的牡丹品種數(shù)量之多、種植面積之廣都成為江南之最，因此被《中國花卉報(bào)》譽(yù)為“江南最大的牡丹園”，常熟成為繼洛陽、荷澤之后，全國舉辦牡丹花會(huì)的第三個(gè)城市，春天到常熟賞水鄉(xiāng)牡丹是江南
旅游的一大盛事。
一、2013常熟尚湖牡丹節(jié)時(shí)間：每年3月下旬至4月中旬
二、2013常熟尚湖牡丹節(jié)交通：
1、自駕
上海方向：可從滬太路巴士長途汽車站往常熟方向的班車流水發(fā)車，2小時(shí)即到。從上海自駕車走204國道直達(dá)常熟或駕車走滬寧高速至蘇州，然后走蘇嘉杭高速至常熟開車直達(dá)景區(qū)。
南京方向：自駕從南京走滬寧高速至無錫東，從無錫駕車走錫滬路至常熟開車直達(dá)景區(qū)。
其它方向：乘火車至蘇州市然后坐專車至常熟；或在蘇州平門汽車站乘長途汽車(1小時(shí)一班)至常熟。
2、公交去景區(qū)
公交116路：汽車客運(yùn)站-尚湖(西線)
客運(yùn)站-明珠小區(qū)-
新加坡花園-如家快捷酒店-漕涇新村-經(jīng)貿(mào)大廈-體育館-珠江路-李家橋―第五人民醫(yī)院-肝病防治中心-桃源澗-虞山公園-言子墓-博物館-書院街-第一人民醫(yī)院-甸橋新村-理工學(xué)院(元和校區(qū))-尚湖中央花園-金楓花園-造紙廠-朱涇村(元和苑)-建華新村-建華顏巷菜場(chǎng)-尚湖風(fēng)景區(qū)-度假村
公交117路：汽車客運(yùn)站-尚湖(北線)
客運(yùn)站-常熟電信局-常客隆―中國銀行―平安人壽―第二人民醫(yī)院-華聯(lián)賓館―農(nóng)工商超市―里顏港-慶福銀樓―麥當(dāng)勞(街心花園)―石梅廣場(chǎng)―市一中―甸橋―救管站―安全生產(chǎn)培訓(xùn)中心―玻鋼廠―三星村―軍營―景秀園―尚湖風(fēng)景區(qū)―
尚高級(jí)中學(xué)
公交125路：第一百貨―尚湖
麥當(dāng)勞(街心花園)―石梅廣場(chǎng)―市一中(西城樓閣)―甸橋―救管站―安全生產(chǎn)培訓(xùn)中心―玻鋼廠―三星村―軍營―寶巖景區(qū)―寶巖村―落星崗―白鴿峰―石洞冷泉―鄒巷―湖橋―泄水―歸一苑―雅博針織廠―西湖村―葡萄園―尚湖南入口
公交118路：虞山公園-劍門
言子墓―虞山公墓―維摩山莊―桂香園―劍門景區(qū)
三、2013常熟尚湖牡丹節(jié)景區(qū)周邊美食
尚湖清水蟹
九月圓臍十月尖持螯飲酒菊花天。尚湖水質(zhì)清冽，湖中水產(chǎn)均為自然放養(yǎng)，無任何污染，其中尚湖蟹是大閘蟹中不可多得的野生蟹，為蟹中極品。
寶巖楊梅
虞山之麓面臨尚湖的寶巖，栽種楊梅歷史悠久。清康熙二十六年《常熟縣志》載：“四月中，寶巖楊梅極盛，游人結(jié)隊(duì)往觀，名曰‘看楊梅’”�！翱礂蠲贰钡娘L(fēng)俗一直延續(xù)。據(jù)史料記載，虞山南麓的寶巖灣，栽種楊梅的歷史可以追溯到九百多年前。截止2007年6月，在寶巖生態(tài)觀光園的楊梅林里還保存著一百七十多株樹齡超過百年的古楊梅樹。
太公魚
太公魚俗稱“浪激魚”，為尚湖珍鮮，刺軟肉嫩，味道鮮美。此魚平時(shí)很少浮出水面，唯風(fēng)急浪高時(shí)，才逆水沖浪而上，盡顯“浪里白條”本色，絕非蝦兵蟹將可比，頗具身先士卒“帥”相。
虞山劍門綠茶
十里虞山不僅風(fēng)景秀麗，而且盛產(chǎn)碧綠清爽、香氣四溢、有養(yǎng)氣頤神之功的名茶：虞山綠茶。
常熟最早種植茶樹始于清代，到民國期間虞山祖師廟后、興福寺院兩側(cè)山地均有種植。如今發(fā)展到1500多畝，年產(chǎn)茶葉80000千克。虞山綠茶有“虞山綠茶”和“劍門綠茶”兩只知名品牌。分特種茶和炒青茶，特種茶又分扁形和針葉兩種。扁形茶中的劍毫，是20世紀(jì)70年代末期研制的新品種，外形扁平，挺直光滑，翠綠披毫，形似劍；肉質(zhì)清香，色綠，葉甘甜，耐沖泡，湯色清，香氣清雅持久，芽葉完整。針形中的虞山茗毫，條形緊細(xì)呈波浪形，外裸白毫，幽香撲鼻，湯色翠綠清澈，滋味濃爽甘甜。炒青茶分6個(gè)級(jí)別，由于地理?xiàng)l件優(yōu)越，采制講究，無茶梗、雜質(zhì)，老嫩均勻，含水率低，故能長久保持品質(zhì)特色。最近又開發(fā)了虞山白茶，更是虞山綠茶中的精品了。
山前豆腐干
舊時(shí)，江蘇常熟西門外山前兩條橋一帶，開著許多豆腐作坊。所制豆腐干特別有名，不僅花色繁多，有葷有素。葷的有野雞配制，加火腿、蝦米，而且制作精良，味道極為鮮美，堪稱價(jià)廉物美。相傳清兩代帝師翁同和是陳記山前豆腐干的老主顧。時(shí)翁相國被慈禧太后開缺回籍，他每天下午都寫張紙條派人前去取剛出鍋的“山前豆腐干”，憑條取貨，月底結(jié)帳�！吧角岸垢伞币灿纱瞬┑煤寐曌u(yù)。從此，山前豆腐干成為常熟一小吃特色，游客到此，可飽口�！，F(xiàn)在的山前豆腐干多為素的，大小約1寸見方，用絲草扎成一小捆出售，亦有零售的。一般是8元一斤。
蕈油面
松樹蕈油面，這種面是常熟的一個(gè)傳統(tǒng)的特色面點(diǎn)，有“素中之王”之稱，興福蕈油面在常熟是出了名的。蕈，是一種 野生菌，而松樹蕈則是常熟虞山的一種特產(chǎn)。它生長在松樹的根部，并不是每個(gè)季節(jié)都有，它的主要生長期是春秋兩季，那個(gè)時(shí)候的蕈又嫩又鮮，可是新鮮采下來的蕈里有很多小蟲子，先撕去表層膜衣、洗干凈后必須用鹽水浸泡三四個(gè)小時(shí)，然后才能下鍋用素油熬。這個(gè)素油也不能隨便用，加工蕈油時(shí)一定要用純正的農(nóng)家菜油�；镜牟襟E就是先將生姜塊拍松后投入菜油，等油鍋燒到冒青煙時(shí)，鍋離火口，慢慢放入八角、丁香等佐料，接著再將蕈放入油鍋中爆透，再移旺火加醬油、鹽、糖等，燒至水分揮發(fā)即成。用蕈油作為面“澆頭”的蕈油面，香氣撲鼻，鮮美異常，非一般蘑菇可比。
王四桂花白酒
桂花白酒由王四酒家特制,已有上百年歷史。據(jù)說始創(chuàng)時(shí)專用舜過泉泉水釀酒，又以興福寺內(nèi)“唐桂”之花入酒。其酒色呈琥珀，酒質(zhì)香醇、濃厚，上口帶桂花香，微甜，頗具特色。翁同?“帶經(jīng)助綠野，留露釀黃花”說的就是桂花白酒。20世紀(jì)30年代，宋氏姐妹來常熟嘗到此酒，連稱“好酒”，經(jīng)媒體傳播后聲名大振。
鴨血糯米
鴨血糯系常熟特產(chǎn),是一種秈型糯稻品種,桿矮、穗大、質(zhì)優(yōu)，含有大量粗蛋白質(zhì)及生物吡咯素，有強(qiáng)身補(bǔ)血功能。米皮紫紅，米色微紅而粒長，氣香味腴，為滋養(yǎng)補(bǔ)品，曾為皇宮內(nèi)膳“御米”，民間常作產(chǎn)婦和體弱者粥米進(jìn)補(bǔ)，與陜西黑米、嶺南紫米齊名。民國期間，興福王四酒家用鴨血糯與白糖加豬油、桂花等烹制成色澤鮮艷、軟潤微香、甜美可口的“炒血糯”，更使鴨血糯名揚(yáng)四方。解放后，炒血糯編入《江蘇名點(diǎn)譜》，成為賓館、菜飯館用于民間喜慶宴席的上等甜佳品。
叫花雞
叫化雞的來歷頗具傳奇色彩。相傳，清代有一乞丐在虞山山坡得雞一只，因無炊具，便將雞宰殺去內(nèi)臟后，帶毛涂泥，在火堆上烘烤，竟得一香氣四溢的美食。常熟山景園的大廚朱阿二由此得到啟發(fā)，經(jīng)改造后成為一道特色菜肴。初名叫化雞，文人嫌其不雅，曾改稱教化雞。此雞肉酥味透，隱隱有荷葉與丁香的清香，上筷骨肉脫離，風(fēng)味獨(dú)特，譽(yù)滿江南，馳名全國，列為常熟地方土特名產(chǎn)，先后在《江浙滬名菜志》、《江蘇特產(chǎn)》及《中國名菜譜》中做過詳細(xì)介紹。
